ARM高瞻遠(yuan)矚(zhu)：謀局物聯網時代
時間：2018-05-24 來源：未知
未來物(wu)聯網的市場(chang)會(hui)遠比手機市場(chang)大，合資公司會(hui)對ARM占領中國市場(chang)起到幫(bang)助，“ARM看似拿51%的收入(ru)出去(qu)，但其實贏得了未來”。
“我們塑(su)造了鏈(lian)接的(de)(de)世(shi)界”，這是ARM Holdings(以(yi)下簡稱(cheng)“ARM”) 被軟銀(yin)收購前(qian)，在(zai)其(qi)最后(hou)一份獨(du)立財報首頁寫(xie)下的(de)(de)口號。
5月初，一個(ge)簡短有(you)力的消(xiao)息傳出：ARM中國(guo)合資公(gong)司已于4月底(di)正式運(yun)營，中方(fang)投資者占股51%，ARM占股49%，這(zhe)家新公(gong)司將接管ARM在國(guo)內的所有(you)業務(wu)。
ARM何方神圣也?在移(yi)動(dong)芯片(pian)領域(yu)，ARM是(shi)不(bu)(bu)折不(bu)(bu)扣的(de)霸主。基(ji)于ARM架構(gou)的(de)芯片(pian)被廣(guang)泛用于手機及(ji)消費電(dian)子產品、移(yi)動(dong)基(ji)站和(he)企業服務(wu)器、汽車和(he)機器人以及(ji)物聯網(wang)設備當中(zhong)。幾乎(hu)無(wu)處不(bu)(bu)在。
根據ARM官網(wang)資料(liao)披(pi)露數據，1991年年初至2017年年末，已上市(shi)的基于ARM架(jia)構的芯(xin)片合(he)計1200億枚，2017年全年ARM處理器芯(xin)片出貨量占(zhan)市(shi)場份(fen)額(e)的39%。
中國半導體投資聯盟秘書長王艷輝在接受21世紀經濟報道記者采訪時(shi)表示(shi)，“ARM是(shi)(shi)移(yi)動終端領域(yu)最核(he)心的技術提供者，基(ji)本上所有的移(yi)動終端都是(shi)(shi)基(ji)于(yu)ARM處理(li)器、內核(he)來設計(ji)”。它就是(shi)(shi)移(yi)動時(shi)代的“英(ying)特(te)爾”。
但隨著(zhu)物(wu)聯(lian)網在市場(chang)上占比逐(zhu)漸提升，為了謀求進一步發展，ARM作價320億(yi)美元(yuan)賣給了軟銀(yin)，成(cheng)為軟銀(yin)的(de)全資(zi)子公司(si)。在ARM看來，物(wu)聯(lian)網技術市場(chang)在2035年(nian)會達1萬億(yi)美元(yuan)，而物(wu)聯(lian)網會是它(ta)營收的(de)新增(zeng)長極。
此外，在(zai)受(shou)訪者看來，ARM近期在(zai)中(zhong)國(guo)成立合(he)資(zi)公司的舉動也表明，中(zhong)國(guo)將(jiang)會是其未來重點布(bu)局的市場之一。
突破的(de)契機：被(bei)英特爾拒(ju)絕
用(yong)ARM的(de)話來說(shuo)，它是“全球(qiu)最大的(de)芯(xin)片制造者，卻不生產一枚芯(xin)片”。
實際(ji)上，在公司創建之初(chu)，卻是為了生(sheng)(sheng)產(chan)電腦硬件。在20世紀80年代，Acorn公司(ARM的(de)前身，以(yi)下(xia)簡稱(cheng)“Acorn”)生(sheng)(sheng)產(chan)的(de)BBC微型(xing)計算(suan)機在學(xue)校里廣為使用。
在(zai)(zai)此過程中的(de)一個插曲徹(che)底改(gai)變(bian)了Acron。BBC微(wei)型計算機項目(mu)對當時的(de)Acron而(er)言(yan)有一定難(nan)度，公司生產的(de)產品在(zai)(zai)硬件設(she)計上(shang)不能滿足需求(qiu)，此外，在(zai)(zai)英國學校批(pi)量使用的(de)BBC微(wei)型計算機中需要(yao)更強大的(de)微(wei)處理(li)器代替8位的(de)6502，成本也需要(yao)足夠低(di)。
于是(shi)，Acron向(xiang)英特爾尋求幫助(zhu)，希望(wang)獲得部分(fen)80286處(chu)理(li)器(即(ji)通常(chang)說的“286”)的設計(ji)資料(liao)和樣品。結果自然是(shi)，英特爾拒絕提供(gong)。
被拒絕(jue)后的(de)Acron只能“擼起袖子加(jia)油干”，自(zi)己進(jin)行研發。彼時Acorn總經理(li)Hermann Hauser決定研發自(zi)己的(de)32位微處(chu)理(li)器，但相比英(ying)特(te)爾等公司的(de)設(she)(she)計團隊，Acron沒(mei)錢、沒(mei)人，這使得(de)IP設(she)(she)計必須是簡單直(zhi)接的(de)。
經過兩年設計(ji)后，1983年，“Acorn RISC Machine”這個由Acorn研發的(de)新(xin)型(xing)處理器面世(shi)，該(gai)處理器簡單到設計(ji)指令(ling)只(zhi)有808行Basic語言。這也是(shi)首字母縮略詞“ARM”被(bei)首次使用(yong)，而“ARM”當中的(de)RISC意為(wei)“簡化指令(ling)集計(ji)算機”，當時(shi)包括英特(te)爾的(de)處理在(zai)內都使用(yong)的(de)CISC(復(fu)雜指令(ling)集)架構。
“ARM”的研發在當時是個突破。盡管(guan)如今時尚外形兼顧處(chu)理性能的智能手機(ji)和(he)筆記(ji)本(ben)電(dian)(dian)腦(nao)非常(chang)普及，但(dan)1980年代初的專家們認為，處(chu)理器已經(jing)達到了明(ming)顯的物理極限——由于容易過熱(re)等問題，笨重的筆記(ji)本(ben)電(dian)(dian)腦(nao)和(he)臺式機(ji)無(wu)法變得更加輕薄。
毫(hao)無疑(yi)問(wen)的是，“ARM”的研發徹底(di)改變了(le)芯(xin)片產業技術(shu)的進程，低成本、高效的處理(li)器在(zai)此后的移(yi)動時代成為主流。
時機：“牛頓”的機會與(yu)IP授權的商(shang)業(ye)模式
徹底(di)改變ARM的是一個時機。
1990年代(dai)初(chu)，彼時的蘋果公(gong)司(當(dang)時喬布斯被趕出管(guan)理(li)(li)層)正在研發一款名為(wei)“牛頓”的PDA(個人數字助理(li)(li))，該設(she)備需(xu)要(yao)低功(gong)耗(hao)處理(li)(li)器來(lai)驅(qu)動，于是Arcon進入了蘋果公(gong)司的視野。
但(dan)蘋(pin)果(guo)公司(si)不愿意在Acorn的(de)IP上做“牛頓”，幾經(jing)商(shang)議后，蘋(pin)果(guo)公司(si)、Acorn和(he)芯片廠商(shang)VLSI合(he)資(zi)成立了Advanced RISC Machines公司(si)，蘋(pin)果(guo)公司(si)方面投入150萬英(ying)鎊(bang)(bang)的(de)現金，芯片廠商(shang)VLSI投了25萬英(ying)鎊(bang)(bang)，Acorn則提供了知識產權和(he)12名工程師作價150萬英(ying)鎊(bang)(bang)入股。新(xin)的(de)ARM就這樣(yang)在一個谷(gu)倉里成立了。
在ARM于(yu)1990年(nian)召開(kai)的(de)第一次新聞發(fa)布(bu)會上,管理層表示，ARM將(jiang)專注于(yu)超低功耗的(de)應用，高(gao)性(xing)能、低成本是關鍵。這些應用和產(chan)(chan)品(pin)(pin)將(jiang)包括電腦、手(shou)機以及(ji)消費級產(chan)(chan)品(pin)(pin)、汽(qi)車電子產(chan)(chan)品(pin)(pin)的(de)嵌(qian)入(ru)式控制系統(tong)，其中的(de)幾(ji)種用途已處于(yu)在設(she)計或生產(chan)(chan)階(jie)段。
ARM雖(sui)開始(shi)研(yan)發新的(de)(de)架(jia)構(gou)，并(bing)于1992年1月完成(cheng)了ARM610的(de)(de)設計，但使用該芯片的(de)(de)“牛(niu)頓(dun)”并(bing)未(wei)成(cheng)為蘋果的(de)(de)熱門產品。
有了資金的(de)(de)(de)(de)ARM卻在這次不是很成功的(de)(de)(de)(de)合作中，找到(dao)了自己發(fa)展的(de)(de)(de)(de)方向(xiang)，這便是如今ARM的(de)(de)(de)(de)IP授權的(de)(de)(de)(de)商業模式。做出這一決定的(de)(de)(de)(de)是前(qian)ARM首席執行官Robin Saxby。在當時，微處理器還(huan)只是一個單獨的(de)(de)(de)(de)完(wan)整芯(xin)片，而不是小到(dao)足(zu)以成為系統級(ji)芯(xin)片的(de)(de)(de)(de)一部分。
電子設計自動化(EDA)技術的出現加速了這個(ge)進程。
電路設計能夠(gou)在計算機上完成(cheng)，并授權(quan)給其他公司使用。諸如Synopsys、Cadence和Mentor Graphics等公司提供(gong)了電路設計工具，而第(di)三方開發(fa)者的(de)(de)生態系統(tong)為(wei)圖形、網絡和傳(chuan)感器(qi)提供(gong)了互補(bu)的(de)(de)庫，最終系統(tong)級芯(xin)片(SoC)被送至(zhi)通常被稱為(wei)“鑄造廠”的(de)(de)半導體制造公司。
半導(dao)體產業鏈的(de)(de)蓬勃發(fa)展為ARM發(fa)展營造了一(yi)片沃土，而ARM也繼(ji)續鞏固著自己(ji)的(de)(de)優(you)勢。一(yi)方(fang)面，基于ARM的(de)(de)芯(xin)片比基于英特爾X86設計(ji)的(de)(de)芯(xin)片更(geng)高效、更(geng)便宜，此外還能(neng)夠根據客(ke)戶的(de)(de)要求進行調整項目(mu)。另一(yi)方(fang)面，ARM提出了三種授(shou)權(quan)方(fang)式處(chu)理器(qi)、POP(處(chu)理器(qi)優(you)化包)以及架構授(shou)權(quan)，通過一(yi)次性技術(shu)授(shou)權(quan)或(huo)者(zhe)版稅(shui)提成等(deng)方(fang)式形成一(yi)個以ARM為核心的(de)(de)風險共擔、利(li)益(yi)共享(xiang)的(de)(de)模式。
集(ji)邦拓墣產業研究院分析師(shi)姚(yao)嘉洋(yang)向21世紀經(jing)濟報道記者分析稱(cheng)，自(zi)發展(zhan)初期，ARM的(de)發展(zhan)策(ce)略(lve)就相當明確(que)，在低(di)功耗領域的(de)發展(zhan)歷程(cheng)相對順利，并積極發展(zhan)其生態系統，實現(xian)了作(zuo)為IP業者的(de)長期穩定。
隨著移動時代(dai)的(de)到來，第一部采(cai)用(yong)ARM處理器的(de)GSM手(shou)機諾(nuo)基(ji)亞(ya)6110正式面世，并成為了一代(dai)人的(de)回憶，包括Sharp和(he)GEC Plessy等(deng)公司(si)也均選擇使用(yong)ARM的(de)技術，此(ci)后索尼、惠普(pu)、IBM、飛(fei)利浦和(he)高通(tong)等(deng)公司(si)也加(jia)入了ARM的(de)陣營(ying)。截至1997年底，ARM凈收入達300萬英鎊。
1998年ARM更名(ming)為“ARM Holding”在倫敦(dun)證券交易所上市(shi)(shi)，并以存托憑證的方式在納斯達克上市(shi)(shi)，上市(shi)(shi)時(shi)市(shi)(shi)值達2.64億英鎊。
到2001年，ARM在32位嵌入式RISC芯(xin)片市(shi)場份額中占(zhan)比76.8%。2008年，累計100億(yi)枚基(ji)于ARM設計的芯(xin)片被生(sheng)產。在2016年被軟銀收購前，ARM市(shi)值(zhi)達到約(yue)150億(yi)英鎊。
基(ji)于(yu)物聯(lian)網時代(dai)的變革
相(xiang)比英特爾等公司，ARM是(shi)一個(ge)不(bu)折不(bu)扣的輕資產公司。
ARM收(shou)(shou)入主(zhu)要來自IP授權收(shou)(shou)費(fei)。軟銀財報顯(xian)示，ARM2018財年(nian)(2017年(nian)4月(yue)至(zhi)2018年(nian)3月(yue))凈銷售(shou)額約為18.31億(yi)美元，同比增長約8.41%，相比英特爾2018年(nian)一季度(du)總營(ying)收(shou)(shou)161億(yi)美元,凈利潤為45億(yi)美元，差距非(fei)常(chang)大。
在商業(ye)模式上(shang)，ARM在近(jin)30年的時間(jian)里沒有太大(da)改變。根據其官方資料(liao)，ARM提供(gong)ARM IP與合作伙伴(ban)自己的IP相結合，創建完(wan)整的芯片設計(ji)，在這個過程中(zhong)獲(huo)得許(xu)可費用。
“高(gao)利(li)潤和現(xian)金生成能力”，ARM如此(ci)形(xing)容(rong)它的商業(ye)模式(shi)。根(gen)據其2015年的財(cai)報(bao)，ARM擁(yong)有良(liang)好(hao)的財(cai)務狀況(kuang)——毛利(li)率高(gao)達96.7%，營業(ye)利(li)潤達46.7%。
而在被軟銀收購前，其2015年實現營業收入15億(yi)(yi)美元，有150億(yi)(yi)個芯(xin)片得到授權，每個芯(xin)片的利潤(run)大約為4.7美分。
但市場的變(bian)化(hua)讓ARM不(bu)得不(bu)進行(xing)轉(zhuan)變(bian)。科(ke)技行(xing)業分析公司Linley Group首(shou)席分析師(shi)Linley Gwennap表示，ARM已經主宰了(le)CPU的IP領域，也接管(guan)了(le)GPU，但人工(gong)智能(AI)引(yin)擎為核(he)心芯片創造了(le)一個全新的市場。此外，物聯網(IoT)裝置也會很(hen)快(kuai)地充斥整個市場。
為了迎接這個變化(hua)，ARM接受了軟銀(yin)集(ji)(ji)團約(yue)243億英鎊(約(yue)320億美(mei)元(yuan))的(de)收購要約(yue)。在收購完成后，軟銀(yin)集(ji)(ji)團董事長兼(jian)總裁孫正(zheng)義(yi)在ARM舉辦的(de)一場活動上指出，物聯網如同寒武紀大爆(bao)炸一樣，將帶來(lai)1兆(zhao)個物聯網設備(bei)。
ARM全(quan)球營銷和(he)戰(zhan)略聯(lian)盟副總(zong)裁Ian Ferguson也曾表示，孫正(zheng)義對(dui)物(wu)聯(lian)網的(de)前景十分看好，認為(wei)ARM的(de)技術(shu)在收購后(hou)的(de)15-20年會產生巨大的(de)機會。
軟銀(yin)2018年年報披露，軟銀(yin)將通過投資于(yu)(yu)工(gong)程人才和補充性收購來支持ARM的(de)多項(xiang)增(zeng)(zeng)長計劃，以確(que)保ARM在(zai)現(xian)有和新(xin)興(xing)競爭(zheng)對手上保持研發優勢。此(ci)外，還將打算投資于(yu)(yu)多個部門(men)的(de)增(zeng)(zeng)長計劃，至少在(zai)未來5年內將英國的(de)ARM員工(gong)數量(liang)增(zeng)(zeng)加一倍。
軟(ruan)銀的投(tou)資顯然也起到了(le)一(yi)定(ding)成(cheng)果。財報顯示，2018年2月，ARM宣布了(le)一(yi)套新的人工智能技術，提供增強的機器學習(xi)和(he)神經網(wang)絡功能。到2018年年中，還(huan)會有(you)新的ARM AI技術將會投(tou)入使用。
中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)也會是(shi)ARM未(wei)來發(fa)展(zhan)的主(zhu)要(yao)市場。隨(sui)著(zhu)4月底(di)ARM中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)合資公司正(zheng)式運營(ying)，王艷輝表示，ARM會進一(yi)步(bu)加強(qiang)在中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)的投資力度。此外，中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)一(yi)直強(qiang)調自主(zhu)產權自主(zhu)可(ke)控，ARM的合資公司成立(li)后，自主(zhu)可(ke)控的要(yao)求(qiu)是(shi)基本上可(ke)能滿足，這對ARM未(wei)來拓展(zhan)應用(yong)有好處。
在合資公司中，中方占比51%、ARM占股49%。但王艷輝認為，未來物聯網的市場會遠比手機市場大，合資公司會對ARM占領中國市場有幫助，“ARM看似拿51%的收入出去，但其實贏得了未來”。
本文源自騰訊網，旨在讓ARM學員了解ARM前景。
