卵石ARM架構高性能SoC芯片挑戰服務器市場
來源：驅動之家
如今(jin)的(de)服務器(qi)領域(yu)基本被Intel Xeon至強所壟斷，AMD Opteron皓龍偏(pian)安(an)一角，但(dan)是(shi)用(yong)不了(le)多久我們(men)就能看到(dao)第(di)三(san)個名字了(le)：不滿足于(yu)(yu)GPU業務的(de)NVIDIA正在(zai)秘密從事一個代號“卵石工程”(Project Boulder)的(de)項目，基于(yu)(yu)ARM架構開發高性能SoC芯片，挑戰服務器(qi)市場(chang)。
NVIDIA的(de)“丹佛(fo)工程”(Project Denver)大(da)家應該不會(hui)陌生了(le)，它(ta)會(hui)將NVIDIA GPU、ARM指令(ling)集架構(gou)CPU整(zheng)合在一塊芯片上，實現協同加速(su)，首款產品就是“麥克斯韋”(Maxwell)，大(da)概會(hui)在2014年(nian)的(de)某(mou)個(ge)時(shi)候面世(shi)。可以直接安裝運(yun)行操作系統。
丹佛/麥克(ke)斯韋會使用(yong)64-bit ARMv8兼(jian)容架構，按理說(shuo)性(xing)(xing)能(neng)已(yi)經不弱了，但(dan)看(kan)來對NVIDIA還是(shi)不夠。卵石工程的(de)不同(tong)之處在(zai)于，它(ta)不是(shi)在(zai)GPU里整合CPU，而是(shi)單純的(de)CPU，擁有8-16個乃至更多ARM兼(jian)容核心，以及高性(xing)(xing)能(neng)的(de)互聯、I/O模塊。按照NVIDIA的(de)設想(xiang)，它(ta)將(jiang)與Tesla計(ji)算加速器搭檔(dang)，實現高性(xing)(xing)能(neng)服(fu)務器計(ji)算，甚至挺進超級計(ji)算機。
卵石項目同樣會在2014年開花結果，目標(biao)直(zhi)指Intel Xeon、AMD Opteron。后兩(liang)者都是(shi)x86架(jia)構(gou)，但在高性能計算方面有些(xie)乏力。Intel為此已經推(tui)出了協處理器Xeon Phi。
似乎是巧合(he)一般，AMD預定于2014年問世的(de)(de)下下代GPU核心“火山島”也會在GPU內整合(he)CPU，進行高性能(neng)加速計(ji)算(suan)，但它更像是對(dui)應NVIDIA的(de)(de)丹佛工程。當然了，AMD也有(you)用于加速計(ji)算(suan)的(de)(de)FirePro S系列(曾(ceng)經的(de)(de)FireStream)，跟NVIDIA完(wan)全是針鋒相對(dui)。
卵石芯片的具體細(xi)節現在還不清楚，但既然(ran)是主(zhu)打高性(xing)能，那架構特性(xing)、執行單(dan)元規(gui)模(mo)、緩存容量、分支(zhi)預測模(mo)塊、指令分配與調度單(dan)元等(deng)等(deng)肯定不但一(yi)應俱全，還會強悍得多。